Maestros del Pulp 8. Relatos Macabros y Misteriosos

Devoradores de filloas (una suerte de postre de fruta de sartén típico de Galicia, Asturias y León) hechas con sangre virginal, artistas trastornados con la mutilación de bellas damiselas y científicos chiflados obsesionados con realizar cualquier experimento que se precie, siempre que haya dolor y sufrimiento de por medio. Como contrapunto, el héroe, que a pesar de tomar las decisiones más absurdas posibles siempre se las apaña para rescatar a su amada: típica belleza sublime, pero también inocente en grado máximo y con una capacidad fuera de lo común para caer en las garras de todos estos engendros, como si fuese algo genéticamente inevitable. Amigos, esto es ficción pulp, y esto es lo que vais a encontrar en los relatos que hemos seleccionado para vosotros. Todo esto y mucho más.

En el anterior número de nuestra colección os ofrecimos un selecto surtido de relatos macabros, todos protagonizados por algún terrible Mad Doctor; pues bien, algunos de los que se quedaron fuera ―unos por falta de espacio y otros porque no terminaban de encajar en dicho concepto―, los hemos incluido en este número junto a otros similares, para no truncar el tono.

La portada que hemos escogido para amenizar nuestra macabra selección pertenece al número primero y único de la revista Eerie Stories, agosto 1937, del editor Harry Widmer, cuya ilustración central es obra, nada más y nada menos, que del gran maestro Norman Saunders (1907-1989), uno de los ilustradores norteamericanos más populares en lo que concierne a la Era Pulp. Según el sitio especializado en biografías Pulp Artist, solo en lo que a portadas de revistas se refiere, se le atribuye un total de 867 obras.

Respecto a la revista Eerie Stories, cuyo contenido en su único número se nutrió, mayormente, con reimpresiones de la editorial Periodical House, fue un fracaso absoluto, por lo que el segundo número jamás vio la luz. Desconocemos los motivos, pero el que muchos de los relatos que se publicaron en ese primer número fuesen reimpresiones, además con un título diferente y firmados con seudónimos, esperando que nadie se diese cuenta del «engaño», quizás algo tendría que ver. Este es el caso del relato «The Pain Master's Bride», del que luego hablaremos, puesto que es uno de los que hemos traducido y, curiosamente, un magnífico relato. De hecho, es muchísimo mejor que el relato protagonista de la portada, el cual hizo que nos fijásemos en los contenidos de la revista. Nos referimos al relato «The Soul-Scorchers' Lair», firmado por un autor totalmente desconocido: Ronald Flagg. Dicho relato, acerca de un marido descontento con su esposa, nos cuenta cómo este decide depurar su alma… ¡quemándola con un soplete! El problema es que no es fácil quemar el alma de la pobre muchacha sin tocar todo lo demás. Sin duda una auténtica salvajada, muy del estilo shudder pulp, pero solo en teoría. A decir verdad, este relato, cuya trama se pierde por vericuetos detectivescos y sectas satánicas, resulta un tanto flojo. Es infinitamente mejor el que hemos seleccionado, a cargo de uno de los grandes del pulp: G. T. Fleming-Roberts, aunque firmado como Rexton Archer.

Este número viene bastante cargado con muchas y muy buenas historias. Especial atención al tercer y último episodio de «El Hombre Húmedo», cuyo final, con toda seguridad, ¡os dejará boquiabiertos! Feliz lectura...

ÍNDICE MAESTROS DEL PULP 8

1. Demonios en el Polvo. «Devils in the Dust». Arthur J. Burks.Thrilling Mystery, December 1935.
2. Estanque para las Doncellas del Infierno. «Black Pool for Hell Maidens». Hal K. Wells. Mystery Tales, June 1938.
3. Algo más sobre el Hombre Húmedo. «The Damp Man Again». Allison V. Harding. Weird Tales, May 1949.
4. La Mano Parásito. «The Parasitic Hand». Anthony M. Rud. Weird Tales, November 1926.
5. El Asesino Gris. «The Gray Killer». Everil Worrell. Weird Tales, November 1929.
6. 30 Segundos. «30 Seconds». Robert Leslie Bellem. Spicy Mystery Stories, July 1937.
7. La Novia del Amo del Dolor. «The Pain Masters Bride». Rexton Archer. Eerie Stories, August 1937.