Sangre en el Desierto y otras Aventuras por Mar y Tierra

Aunque la mayoría de los lectores asocian a Robert E. Howard con sus personajes más conocidos —el rey atlante Kull de Valusia, el bárbaro cimerio Conan, el rey de los pictos Bran Mak Morn, el puritano Solomon Kane— su producción literaria fue muy va-riada y extensa y no hay que dejar de lado a otros héroes y heroínas —Francis Xavier Gordon El Borak, Kirby O’Donell, Dennis Dorgan, Steve Harrison, etc.—: guerreros, aventureros y espadachines de ambos sexos que, surgiendo de la fértil imaginación del autor y llenos de vida merced a su hábil pluma, contribuyeron a conformar, ampliar y consolidar el universo howardiano. La narrativa creativa de Howard se extendió, en mayor o menor medida, dependiendo también del género o la aceptación de los editores y lectores de la época, hacia el ámbito policiaco (detectives de lo oculto y sobrenatural), del oeste, el boxeo, el terror gótico, el horror cósmico, los relatos escabrosos de tras-fondo erótico, de humor, la novela histórica (siguiendo el perfil de la obra de Walter Scott), las historias orientales y los relatos de piratas. No ha de extrañar esto al lector, puesto que la productiva imaginación y formación literaria autodidacta de Howard supo beber de la fuente de autores muy distintos que aportaron su esencia para la creación del estilo y entelequia tan personal de Howard. El mar y los marinos fueron siempre una constante en la imaginación de Howard; baste recordar las historias de Cormac Mac Art o la época de pirata del mismísimo Conan al lado de la hermosa Bêlit, la Reina de la Costa Negra del continente hyborio.

De las pocas cosas que tuvieron que animar la vida del solitario H. P. Lovecraft hemos de destacar una por encima de las demás: el momento en el que recibió la carta de Howard anunciándole que iba a empezar a escribir para la revista Spicy Adventure Stories, una publicación especializada en aventuras picantes (casi pornográficas para la época). Los cinco cuentos que publicara en la misma tuvieron por protagonista al marino Bill Clanton, émulo del personaje canalla y simpático protagonista de la magnífica cinta Mares de China. Hoy les ofrecemos los cinco cuentos (más uno que quedó inédito) que componen la serie, además de otra aventura del mismo tono pero menos encendida y de un personaje distinto. Por último, se puede leer el ciclo completo del pirata Vulmea (que incluye toda una novela), del que les servimos un aperitivo (sin su presencia) en nuestro volumen Espadachinas. Howard sigue a la barra del timón (y seguirá haciéndolo por nuevos derroteros).