Según planes minuciosamente diseñados, el 5 de julio de 1807 es el día escogido para la conquista británica de Buenos Aires, elegida como cabeza de puente para la anexión de toda la América española. Suenan los 36 cañonazos de ordenanza y, al amanecer, catorce columnas británicas se ponen en marcha en avance sincronizado por catorce calles paralelas de la geométrica Buenos Aires. Su intención es llegar al mar, rodear la Fortaleza, y tomar la plaza.

Pero los porteños, que han neutralizado un ataque el año anterior y conocen la inminencia de la nueva ofensiva a gran escala, llevan nueve meses haciendo instrucción militar. Conscientes de que España no los puede ayudar, se han organizado en regimientos según las regiones de origen.

Con sus flamantes y diferenciados uniformes, están dispuestos a enfrentarse a la muerte para defender lo suyo. Les resulta indiferente que más de 30.000 británicos hayan llegado al Plata, que más de 200 barcos estén anclados en un Montevideo ya británico, y que el mar esté bajo control inglés.

Es una cuestión de honor. La más épica de las batallas por el control de América está a punto de empezar.