Punta de Lanza, combate urbano en Iraq, 2004-2007

La campaña relámpago que derrocó al régimen de Saddam Hussein en Iraq en la primavera de 2003 parecía anunciar la llegada de una nueva forma de hacer la guerra, como lo había hecho la Blitzkrieg alemana al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Pero la victoria inicial pronto se convirtió́ en un persistente conflicto de contrainsurgencia. En Iraq, los soldados estadounidenses y sus socios de la Coalición se limitaron a cambiar a un oponente bastante débil y generalmente convencional por un enemigo más mortífero, diverso y decidido que se apoyaba en las tácticas de la guerrilla y el terrorismo.

La historia oficial suele abordar una perspectiva del nivel superior de la guerra: las decisiones tomadas por los generales y las operaciones llevadas a cabo por brigadas, divisiones y cuerpos. Esos amplios trazos suelen obviar en gran medida las acciones de combate de las pequeñas unidades que ejecutan las órdenes y entran en contacto directo con el enemigo.

Este trabajo se centra precisamente en una muestra representativa de esas pequeñas unidades que libraron combates urbanos en Iraq durante el periodo comprendido entre 2004 y 2007 en ciudades como Diwaniya, Nayaf o Faluya, entre otras. El propósito de esta obra es arrojar luz adicional sobre la naturaleza de la guerra en su conjunto y la complejidad del combate urbano en particular.

Aunque el punto de vista del soldado es siempre un componente útil de la historia, resulta aún más valioso para comprender esta fase del conflicto, en la que las batallas a gran escala fueron escasas y los pelotones, las secciones y las compañías operaron a menudo de forma independiente, sin otras unidades a su izquierda y derecha, con una influencia mínima de los cuarteles generales superiores y sin líneas nítidas en el mapa que delimitasen las líneas del frente. En este entorno, los capitanes, los sargentos y los soldados rasos tuvieron un peso aún mayor del habitual a la hora de determinar el éxito o el fracaso en la batalla y, en última instancia, de decidir el resultado de la guerra. El texto está acompañado de mapas, croquis y multitud de fotos a todo color.